寿星——龙血树

谁是世界上植物中年龄最大的寿星？据考证，红杉、猴面包树、澳大利亚桉树均可活到4000多岁，而“世界爷”巨杉已活了5000多岁，然而这些都还不是植物中年龄最大者。

1868年，著名的地理学家洪堡德在非洲俄尔他岛考察时，发现了一棵年龄已高达8000岁的植物老寿星。可惜这颗树已被刚发生的大风暴折断。也正因为它被风暴折断了主干，洪堡德能通过数它树干断裂处的年轮知道其准确年龄。这是迄今为止知道的植物最高寿者。这颗长寿的树叫龙血树，树高18米，主干直径近5米，距地面3米折断处直径也有1米。

龙血树叶片色彩艳丽，性喜高温多湿，喜光照充足。不耐寒，最低适应温度为5~10℃，温度过低，会导致根系吸水不足，叶尖及叶缘会出现黄褐色斑块，喜疏松、排水良好、含腐殖质丰富的土壤。(6-1-1)

龙血树可用播种、扦插繁殖，播种用于杂交育种，园艺品种的龙血树通常不用播种繁殖，用播种繁殖的植株，性状与野生种相似或有不同变化，失去园艺品种的优良特性。扦插法繁殖是保持园艺品种质量的主要方法，插穗可用多年生茎干，也可采用嫩枝，将插穗插于粗砂或蛙石为介质的插床上，插床适温21～24℃，带叶片顶尖、嫩枝生根快，约2～4周，茎干生根较馒，有时需2～3个月才能长出新芽和根。

生根后可移入盆中，可用腐殖土、泥炭土、河沙各1份混合作基质，在遮光70~80%的条件下栽培。生长季节每月施复合肥1~2次，保持土壤湿润，夏季应多喷叶面，提高空气湿度，叶质会更肥厚，叶色亮丽，不易干尖。冬季要防寒，应保持8℃以上，盆土减少淋水，但经常淋湿地板增加湿度对保持叶片色彩、防止干尖有作用。

龙血树株形优美规整，叶形叶色多姿多彩，为现代室内装饰的优良观叶植物，中、小盆花可点缀书房、客厅和卧室，大中型植株可美化、布置厅堂。在入室前如能适当降低湿度，使之适应较干燥环境，入室后经常向叶面喷水，就可在室内长期观赏，不易干叶尖。有些经室内摆设受损的植株，如果损害不严重，只要搬回产场经过一段时间养护就可恢复。龙血树对光线的适应性较强，在阴暗的室内可连续观赏２～４周，明亮的室内可长期摆放。

龙血树受伤后会流出－种血色的液体。这种液体是一种树脂，暗红色，是－种名贵的中药。1971年，我国著名植物学家蔡希陶先生在西双版纳发现了龙血树，从而填补了我国中药材资源上的一项空白。龙血树是珍贵的药用植物，是配制活血良药“血竭”的主要原料。血竭曾被李时珍推崇为“活血圣药”，具有活血化瘀、消炎镇痛、收敛止血、生肌敛疤的功能。古代人还用龙血树的树脂做保藏尸体的原料，因为这种树脂一种很好的防腐剂。它还是做油漆的原料。(6-1-2)

龙血树原产非洲西部的加那利群岛，当地人传说，龙血树里流出的血色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时，血洒大地而生出来的。这便是龙血树名称的由来。

一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竟能流出“血”来。

龙血树是属于百合科的乔木。虽不太高，约10多米，但树干却异常粗壮，常常可达1米左右。它那带白色的长带状叶片，先端尖锐，像一把锋利的长剑，密密层层地倒插在树枝的顶端。一般说来，单子叶植物长到一定程度之后就不能继续加粗生长了。龙血树虽属于单子叶植物，但它茎中的薄壁细胞却能不断分裂，使茎逐年加粗并木质化，而形成乔木。

目前，全世界共有该物种150种，我国只有5种，生长在云南、海南岛、台湾等地。它的生长十分缓慢，几百年才能长成－棵树，几十年才开－次花，因此十分珍贵稀有。

树木界的最高塔——杏仁桉

在澳大利亚的草原上生长着一种高耸入云的巨树，它们一般都高达百米以上，最高的竟达156米，比美洲的巨杉还高14米，相当于50层楼的高度，难怪人们把它称为“树木世界里的最高塔”。这种树木叫杏仁桉或杏仁香桉，属桃金娘科，生长在大洋洲的半干旱地区。它的树干没有什么枝杈，笔直向上，逐渐变细，到了顶端，才生长出枝叶。这种树形有利于避免风害。(6-2-1)

桉树的家族共有600多个成员，高个子极多，最高的是世界冠军杏仁桉。杏仁桉生长在大洋洲的半干旱地区，它们动辄高百米以上。澳大利亚东南部的维多利亚州吉普斯兰的一棵巨大的杏仁桉，高达156米，比北美巨杉整整高出14米，它的树干直插云霄，相当于50层楼的高度。杏仁桉的树基也极为粗壮，直么可达10米，又是一座普通楼房的跨度。在人类已测量过的树木中，它是最高的一株。鸟在树顶上歌唱，在树下听起来，就象蚊子的嗡嗡声一样。杏仁桉的高，让其他植物难以望其项背。如果举办世界树木界高度竞赛的话，那只有澳洲的杏仁桉树，才有资格得冠军

这种树基部周围长达30米，这样高大的树木，地下的根也扎得又深又广，便于吸收足够的水分和防止大风把树刮倒。它的吸水量特别大，有“抽水机”的雅号。它吸的水多，蒸发的水也多。据说，它每年可以蒸发掉17.5万公斤的水，很是惊人。人们往往把它种在沼泽地区，利用它“抽水”的特性来吸干沼泽，开垦出新的土地。同时，由于沼泽地变成了干燥地，蚊子便失去了滋生的环境，因而阻止了疟病的传播，又被当地人称为“防疟树”。

它树干笔直，向上则明显变细，枝和叶密集生在树的顶端。叶子生得很奇怪，一般的叶是表面朝天，而它是侧面朝天，象挂在树枝上一样，与阳光的投射方向平行。这种古怪的长相是为了适应气候干燥、阳光强烈的环境，减少阳光直射，防止水分过分蒸发。(6-2-2)

常言说“大树底下好乘凉”。可是在高大的杏仁桉树下却几乎没有阴影。因为它的树叶细长弯曲，而且侧面朝上，叶面与日光投射的方向平行，犹如垂挂在树杈上一样，阳光都从树叶的缝隙处倾泄了下来。

杏仁桉虽然高大，但它的种子却很小，每粒约为1～2毫米，20粒种子才有一粒米大。可是它生长极快，也是世界上最速生的树种之一，五六年就能长成10多米高，胸径40多厘米的大树。

杏仁桉的木材是制造舟、车、电杆等极好材料。树木中还能提炼出有价值的鞣料或树胶。它叶子有一种特殊的香味，可用来炼制桉叶油，有疏风解热、抑菌消炎、止痒的医疗作用。桉叶糖的主要原料之一，就是桉叶油，有清凉止咳之功。

世界上最大的花——大王花

在苏门答腊的热带森林里，生长着一种十分奇特的植物，它的名字叫大王花，原名叫拉弗尔斯?阿诺尔蒂花，也叫大花草，它号称世界第一大花。其直径达1.5米，5片花瓣平均厚约1.4厘米，质量最重可达25磅，也就是10千克。。它无根、无茎、无叶，寄生在其他植物上；能散发腐臭味，吸引苍蝇为它传粉；它的种子很小，肉眼难以看清，种子带黏性。大王花作为马来西亚民间的传统药材，可协助产妇自然分娩，治疗气喘病和痔疮。(6-3-1)

人们常用“芳草香花”等句子来赞美自然界的花草树木。其实，在绿色植物里，“臭花”、“臭草”也还是不少的。例如：臭椿、臭梧桐、臭娘子、臭荠、臭灵丹、臭牡丹……有些植物虽没用臭字命名，但包含着臭的意思。例如鸡矢藤、鱼腥草、马尿花……这许许多多含有臭味的植物，究竟哪种最臭？这只能靠我们的鼻子去鉴别。当我们走到臭梧桐树下，并不觉得有臭味。要...

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