波西、黑兹尔和弗兰克很早就吃完早餐，在元老院召集会议之前就朝着城市走去。因为波西现在是执政官了，他想去哪里都可以，想什么时候去都行。

在路上，他们经过了马厩，泰森和欧拉芮夫人睡在里面。泰森在独角兽旁边的干草床上打着鼾，脸上的表情充满喜悦，仿佛他正梦见小马驹。欧拉芮夫人来回滚着，爪子覆盖在耳朵上。在马厩的顶棚之上，艾拉栖息在一堆古罗马的卷轴里，她的脑袋埋在翅膀下面。

他们走到广场，坐在喷泉的旁边，看着太阳缓缓升起。市民们早就开始忙碌着打扫仿真纸杯蛋糕、五彩纸屑，还有昨天晚上庆典剩下的派对帽。工程兵正忙着建造一扇新拱门，以纪念战胜波吕玻忒斯的事迹。

黑兹尔说她听到别人在谈论要为他们三个举办一场正式的凯旋仪式——绕着城市的一场大游行，接下来是整整一周的游戏和庆典活动——但波西知道他们没那个机会了。他们现在已经没时间了。

波西告诉了他俩前一天晚上关于朱诺的梦境。

黑兹尔皱起了眉：“诸神昨晚上真够忙的啊。给他看看，弗兰克。”

弗兰克把手伸进外套口袋。波西以为他会掏出那块木柴，然而他拿出的是一本很薄的平装书和写在红纸上的一张字条。

“这些东西是今天早晨出现在我枕头上的。”他把它们递给波西，“就像牙仙子造访过一样。”（牙仙子是西方儿童故事里的仙女，如果小孩子把换掉的乳牙放在枕头下面，牙仙子就会在夜里拿走牙齿，在枕头上放上钱币或礼物——译者注）

那本书是中国古代军事家孙武写的《孙子兵法》。波西从来没有听说过这本书，但他能猜出来这是谁送的。字条上写着：干得好，孩子。真正男人的最好武器就是他的头脑。这本是你妈妈最喜欢的书。读一读吧。附注——我希望你的朋友波西能学会对我尊重一些。

“哇噢。”波西把书递回去，“也许玛尔斯和阿瑞斯真是不一样的。我不认为阿瑞斯识字。”

弗兰克翻阅着书页：“这里讲到了许多关于牺牲，以及战争代价的事。在温哥华的时候，玛尔斯告诉我，我必须把责任放在第一位，超过生命，不然整个战争都会一边倒。我以为他指的是解放塔纳托斯，但现在……我不清楚了。我仍然活着，所以也许最糟的情况还未到来。”

他紧张不安地瞥了波西一眼，而波西有种感觉，弗兰克并没有把所有的事情都告诉他。波西怀疑是否玛尔斯说过什么关于他自己的事，但他不确定自己是不是真的想知道。

再说，弗兰克已经付出太多了。他看着自家的宅邸被烧毁，他失去了母亲，又失去了外婆。

“你冒着生命危险，”波西说，“你愿意燃尽自己去完成任务。玛尔斯没法期待比这更多的付出了。”

“也许吧。”弗兰克怀疑地说。

黑兹尔紧握住弗兰克的手。

他们两个今早似乎在彼此身旁显得愉快和舒适多了，而不是像平时那样紧张和尴尬。波西怀疑他们已经开始约会了。他真心希望如此，但他决定还是不要开口问为好。

“黑兹尔，你怎么样？”波西问道，“普路托有没有说什么？”

她低下头，几颗钻石从她脚边的地下蹦了出来。“没有，”她说，“在某种意义上，我觉得他已经通过塔纳托斯传达了消息。我的名字并不在逃走的灵魂的名单上。可本应该是这样的。”

“你认为你老爸放你通过了？”波西问道。

黑兹尔耸耸肩：“如果没有承认我还活着，普路托就不能来看望我，甚至不能跟我说话。然而那样的话他就必须要执行死亡的法律，让塔纳托斯把我带回冥界。我觉得我爸爸是在睁一只眼闭一只眼。我觉得……我觉得他想要我去找到尼克。”

波西抬头看着日出，希望能看到一艘战舰从天而降。到目前为止，天上还什么都没有。

“我们会找到你弟弟的。”波西向她保证，“只要战船一到这里，我们就起航去罗马。”

黑兹尔和弗兰克交换了一个不自在的眼神，就好像他俩之前已经讨论过这个一样。

“波西……”弗兰克说，“如果你想要我们一起去，我们会加入。但你真的确定吗？我是说……我们知道你在另一个营地有着成千上万的朋友们。而且你现在也可以挑选朱庇特营地的任何人了。如果我们俩不是七子的成员，我们能理解——”

“你们这是在开玩笑吧？”波西说，“你们以为我会把自己的队伍留在后方？在经历了从小云朵的小麦胚芽里幸存，从食人族那里逃跑，一起藏在阿拉斯加蓝色巨人的屁股下面这些事情以后？得了吧！”

紧张的情绪消失了。他们三个人开始哄然大笑，或许有点夸张，但他们仍然活着，沐浴在温暖的阳光之下，不用担心在群山的阴影里出现阴险的脸庞——至少现在如此，这真的是一种宽慰。

黑兹尔深深地吸了一口气：“艾拉告诉我们的预言——关于智慧之女，还有雅典娜之印烧穿罗马……你们知道那是关于什么的吗？”

波西记起了他的梦境。朱诺警告说安娜贝丝也面临着一项艰难的工作，而她还是给任务带来麻烦的人。他不能相信这些，不过这仍然让他感到担忧。

“我也不确定，”他承认，“我觉得这预言应该还有更多内容。也许艾拉能回忆起余下的部分。”

弗兰克把书放回自己的口袋里：“我们需要带着她一起走——我是说，为了她的安全考虑。如果屋大维发现艾拉背熟了西卜林书……”

波西一阵战栗。屋大维用预言保持着自己在营地的影响力。现在波西已经夺走了他成为执政官的机会，屋大维肯定要寻找其他方式施加影响。如果他抓住了艾拉……

“你说得对，”波西说，“我们必须保护她。我真希望咱们能说服她——”

“波西！”泰森跑过广场，艾拉在他身后拍打着翅膀，爪子里抓着一个卷轴。当他们来到喷泉边时，艾拉把卷轴丢在波西的膝头。

“特快专递。”她说，“来自一个奥拉，风之仙子。是的，艾拉收到了一份特快专递。”

“早上好，兄弟们！”泰森的头上满是干草，牙缝里都是花生奶油，“卷轴是来自雷奥的。他人很小，但很有意思。”

卷轴看上去很普通，但当波西在膝头把它展开时，一段视频记录在羊皮纸的上方弹了出来。一个身穿希腊盔甲的孩子朝他们咧嘴笑着。他有一张顽皮的脸庞、黑色的鬈发和一双狂热的眼睛，就好像他刚刚灌下了几大杯咖啡一样。他坐在一间昏暗的房间里，周围是木质的墙面，像是船舱。油灯在天花板上来回晃动着。

黑兹尔压抑住一声尖叫。

“什么？”弗兰克问，“怎么了？”

慢慢地，波西意识到那个鬈发男孩看上去很眼熟——并不只是在梦境里见过。他也在一张老照片上看到过那张脸。

“嘿！”视频里的男生说，“来自你们混血营朋友们的问候，等等等等。我是雷奥。我是……”他看向屏幕之外大喊着，“我的头衔是啥？海军上将不错，要么就叫船长，或者——”

一个女孩子的声音吼过来：“机修工。”

“很有趣，小笛。”雷奥抱怨着说，他转回羊皮纸屏幕上，“所以是了，我……呃……我是阿尔戈二号的最高指挥官。耶！我喜欢这个头衔！不管怎么说，我们将要驾驶这艘巨大的母舰朝你们那边航行过去，在大概，我不知道，一个小时之内。如果你们没有把我们从天上炸下来的话，我们将非常感激。那就这样吧！请告诉罗马人这些事。希望很快能见到你们。以混血半神的名义致敬，诸如此类。再见啦。”

羊皮纸变成...

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