又回来了。

但这件事并不值得高兴，反而让闻炎从骨子里生出一种深深的无力感，仿佛他永远没办法挣脱那根名为“靳珩”的绳索。

多可悲。

闻炎被靳珩倾身压在沙发上亲吻的时候，心中无端冒出了这三个字。他闭目偏头，自嘲扯了扯嘴角，天花板上的吊灯惨淡老旧，就像他那颗浸在苦水里的心。

靳珩不知是不是察觉到什么，亲吻的动作渐渐慢了下来。他垂眸抵着闻炎的额头，红肿破皮的嘴角还流着血，原本清隽的脸看起来无端多了几分破碎感：“你第一次打我……”

靳珩声音低低的，像是在诉委屈，又不太像。

闻炎听见这句话，心里陡然蹿起了一团名为愤怒的火焰，烧得肺腑生疼。他一把攥住靳珩掌心被刀割出的伤口，然后狠狠施加力道，直到粘稠的鲜血浸透纱布，这才冷冷勾唇问道：

“疼吗？”

他在笑，笑的让人毛骨悚然，真像监狱里爬出的恶徒。

或许不是像，他就是。

靳珩那一瞬间看见了闻炎眼底毫不掩饰的恨意，他静默片刻，最后点了点头：“疼。”

“疼就对了。”

闻炎低笑出声，带着几分畅快和残忍：“你如果和我在一起，以后只会更疼。”

他不会再保护靳珩了。

永远都不会了。

闻炎心想，那几年的牢狱是他自愿替对方承担的，本也没打算要求什么回报。靳珩要么绝情一点，一辈子也别回来，要么一开始就别走。

但像现在这样，坐牢的时候对他不闻不问，出狱的时候又百般关怀，实在是蠢招！也是昏招！

他不是玩物，靳珩想要的时候可以捡回来，不想要的时候又丢弃。

靳珩静静注视着闻炎，片刻后，忽然笑了笑，十几年前那种渐行渐远的少年气仿佛又重新回到了他的身上，靳珩仍是那个站在梧桐树荫下的干净少年：“我知道。”

但是，他不怕。

靳珩闭目低头，把脸埋在闻炎颈间，微乎其微地蹭了蹭，依旧对面前这个人的心思了如指掌：“你以后不会再保护我了，是不是？”

闻炎一愣，下一秒，耳畔又响起了一道低低的声音，温柔得像一捧抓不住的月光：“以后我保护你。”

靳珩偏头亲了亲他的耳垂：“我保护你，闻炎。”

他说的那么真，那么真，让人不忍苛责半句，可闻炎已经不敢信他了。

从那天起，闻炎就住了下来，他无处可去，唯一能够落脚的地方也只有那栋老屋，只是他依旧不喜欢和靳珩说话，看起来冷漠而又疏离。

这种状态持续了整整一个月，直到徐猛和颜娜忽然找上门来，才终于打破僵局。

“他妈的！老子就知道是你把闻炎带走的！还嫌当初害他不够？！看我怎么收拾你这个白眼狼！”

徐猛这段时间一直在找闻炎的下落，好不容易打听到这里，结果推门就看见靳珩站在门后，理智被怒火烧的一干二净，箭步冲上前攥住了他的衣领：“说！你把闻炎藏哪儿了！”

颜娜看见靳珩也是一愣，反应过来连忙拦住了想要动手的徐猛，语气焦急：“阿猛！你冷静点！这里不是打架的地方！”

当初上学的时候他们几个形影不离，闻炎坐牢的原因他们一清二楚，看见靳珩哪里有不恨的道理。

靳珩任由徐猛攥住自己的衣领，不躲也不闪，他迎着对方猩红愤怒的眼眸，动了动唇，刚想说些什么，耳畔忽然响起了一道低沉冰冷的声音——

“住手！”

这句话让空气都静了下来。

众人偏头看去，结果就见闻炎不知何时从房间里走了出来，他的脸色阴沉似水，直接上前推开徐猛的身躯，横隔在了他和靳珩中间：“谁让你动手的！”

闻炎背对着靳珩，并且微微侧身挡住了他——

那是一个闻炎自己都没察觉的、名为保护的姿势。

靳珩将这一幕收入眼底，瞳仁深处多了几分说不清道不明的情绪。他指尖微动，最后悄无声息一点点攀爬上闻炎精瘦的腰身，赶在对方发怒之前在耳畔温声劝慰道：“没关系，他们只是太担心你了。”

指尖隔着衣料轻轻滑过皮肤，勾勒出清晰的肌肉线条，像安抚，像撩拨，熟悉到仿佛做了千万次。

闻炎身形一僵，脸色更难看了。

徐猛看见他们亲密的动作，眼皮子狠狠一跳，低吼出声：“闻炎！”

这一声藏着暗示和警告，还有浓浓的不可思议。徐猛大概想不明白，闻炎已经被靳珩害的这么惨了，为什么还要和对方纠缠在一起？！

闻炎的心脏沉了沉，正欲开口说些什么，手腕忽然传来一股轻轻的拉力，被靳珩拽到了身后。

“快到晚饭时间了，这里不是说话的地方，不如我请客，找个地方坐下来慢慢聊？”

靳珩假装没看见颜娜和徐猛防备的眼神，仍保持着那种浅淡的笑意，语罢也不等他们同意，就已经拿了车钥匙拉着闻炎出门，剩下的人面面相觑，只好跟上。

“松开！”

闻炎直接甩脱了靳珩的手，压低声音怒斥道：“你到底想做什么？！”

靳珩回头看向他，眼睛在黑夜中像揉碎的星光：“不做什么，只是这么多年没见了，想请他们吃个饭。”

他是真的很多年没见徐猛他们了，也是真的想念这些故人。

以靳珩现在的身价，如果请客吃饭，应该在大饭店才对，但他开着车子七弯八绕，最后却来到了一处即将拆迁的旧楼胡同里，路边有一家烧烤店，烟熏缭绕，鼎沸的人声传了很远。

徐猛下车后觉得有些眼熟，但一时想不起来是哪儿。

只有闻炎认了出来，这里是他们当初上学的地方，那些痛苦纷杂的回忆一瞬间涌上心头，让他不禁狠狠皱起了眉：“在这里吃？”

“这家店味道不错，可以尝尝。”

靳珩语罢挽起白色的衬衫袖口，寻了一处桌子落座点菜。这家烧烤店开在学校对面，平常来吃饭的也是学生居多，他们这几名成年人夹在里面难免有些格格不入。

颜娜有些唏嘘：“没想到学校还开着，我以为早都拆了。”

梧桐树影斑驳，他们坐在桌边等菜，一时静默无言，最先上的是一扎啤酒，靳珩起身给他们挨个倒满，笑了笑：“我要开车，就不喝酒了，别见怪。”

徐猛看他不顺眼：“你爱喝不喝，等会儿闻炎住我们那里，你离他远点。”

靳珩只是笑，身上带着常年混迹生意场的精明：“你和颜娜应该结婚了吧，怕是不方便，那栋老房子是闻炎的。”

言外之意，闻炎不是无家可归。

“嘿！你什么意思！”

徐猛当即就想拍桌，结果被颜娜按住了：“行了，先吃饭吧，就你话多。”

就像靳珩对闻炎宿命般的克制，颜娜对于徐猛也是一道保护锁，餐桌又重新安静了下来，一时只能听见隔壁桌学生纷杂的讨论声，抱怨课业繁忙。

闻炎从头到尾都没说话，他一杯接一杯地灌着酒，唇瓣紧抿，盯着马路对面生锈的铁门兀自出神，不知在想些什么。直到最后酒意翻涌，才终于当啷一声趴在了桌上——

他醉了。

监狱里不许沾酒，那几年的牢狱生活足够将闻炎还算好的酒力磨得一干二净。他趴在桌上胡乱呓语，眉头紧紧皱起，哪怕在睡梦中也极不安稳。

靳珩见状脱下外套披在他肩膀上，直接把闻炎从桌上扶了起来，对徐猛他们道：“我打电话让秘书来接你们，闻炎喝醉了，我先送他...

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